壓力爆表自律神經失調！「紅光療法」平衡正副交感神經

你有沒有過這種經驗？明明只是換了一種燈光，心情卻突然變得很緊張、心跳加快，甚至莫名感到壓力山大？但有時候，換個溫柔的光線，又會讓人瞬間放鬆下來，像鬆了一口氣一樣。為什麼燈光能影響我們這麼多？怎麼會有些光讓我們專注工作、效率大爆發，而太亮的環境卻讓人煩躁、坐立難安？

其實，這一切都跟身體裡掌管放鬆與緊繃狀態的「自律神經系統」有很大關係！

在這篇文章中，我們將會帶你一起了解這些看似日常、但其實很有趣的身體反應，並聊聊為什麼維持自律神經的平衡，對健康這麼關鍵。

什麼是「自律神經失調」？

在了解「自律神經失調」之前，我們需要先認識什麼是「自律神經系統」！

自律神經系統是一套不需要意識控制、卻時時刻刻在運作的神經網路，負責調節全身的血液循環、內臟器官運作、免疫功能，還有像呼吸、心跳、體溫調節、排汗、生殖功能、各種分泌活動等身體的基本運作。

自律神經系統還可以再分成兩個部分，一個是「交感神經系統」，另一個是「副交感神經系統」。

交感神經系統的功能是讓身體在面對壓力或危險時，能夠快速進入備戰狀態，也就是所謂的「戰或逃」。這時候，心跳會變快、呼吸會加速，肌肉也會變得緊繃，好讓身體隨時應對挑戰。

副交感神經系統則是負責在放鬆、進食或睡眠的時候，讓身體進入休息和修復的狀態。副交感神經系統會幫助身體消化食物、儲存能量、恢復體力，讓整體機能慢慢回到穩定。

當交感神經系統和副交感神經系統之間的節奏失去平衡，例如長時間壓力太大、休息時間不足，導致交感神經系統過度活躍，副交感神經系統無法好好發揮作用，就容易出現「自律神經失調」的狀況，進而影響身體健康和情緒穩定。

「壓力」如何造成自律神經失調？

在這個充滿壓力的生活環境中，交感神經系統經常長時間維持在活躍狀態。即使沒有明顯感受到壓力，身體仍然會透過分泌壓力荷爾蒙來應對外在刺激，長期下來可能會對健康造成影響。

不過，壓力並不完全是壞事。當面對新的挑戰時，身體會自然啟動壓力反應，幫助適應環境、促使採取行動。但如果壓力持續存在，卻缺乏足夠的休息與放鬆，自律神經系統就容易失去平衡，身體會過度仰賴交感神經系統的「戰鬥或逃跑」反應，最後可能影響身心健康。

「光」可能也是壓力源，但「紅光」可幫助我們放鬆

我們需要開始意識到，壓力不只是來自突發事件或身體反應，也可能來自每天接觸的生活環境。其中，「光」就是一個常被忽略的環境壓力來源。不同的光線會影響體內的激素分泌，進而影響清醒與睡眠的節奏。

舉例來說，「皮質醇」是一種幫助人在白天保持清醒與專注的激素，而「褪黑激素」則是在晚上協助身體放鬆、進入睡眠狀態的激素。

研究發現，在一天當中的某些時段，接觸特定的光線會改變皮質醇和褪黑激素的分泌情形。尤其在夜晚，若接觸到過多的光線，特別是藍光，會讓皮質醇分泌增加，並抑制褪黑激素生成，進而影響睡眠品質 ^[1]。

但相較之下，紅光對皮質醇與褪黑激素分泌的干擾明顯小得多 ^[2]。不只如此，紅光還能夠幫助副交感神經系統活化，讓身體進入放鬆狀態，進一步降低自律神經失調的風險。因此，「紅光療法」是一個值得嘗試的好方法！

日常生活中的光線會讓壓力反應持續啟動，讓身體難以真正放鬆。天黑後使用紅光療法，則有助於穩定生理時鐘，並幫助自律神經系統恢復平衡。

理想狀況是，睡前 2 到 3 小時讓環境盡量保持昏暗，不接觸強光。雖然現代生活難以完全做到，但紅光療法正好提供了一個溫和又實用的替代方式，幫助身體進入休息狀態，提升睡眠品質。